Автор: BrunnenG
Бета: Грамматика - Цузуки Асато (автор не всегда следует рекомендациям беты)
Фандом: Weiss kreuz
Рейтинг: R
Жанр: slash, фантастика, дарк
Пайринг: ОМП/Ран, Оми/Ран
Предупреждения: Некоторое АУ, смерти персонажей. Неоднократные. Но все останутся живы .
Содержание: Просматривая бумаги умирающего деда, Кей Такатори обнаружил странное дополнение к завещанию, а после воссоздания найденной случайно элктокопии давно умершего человека, у него появился красноволосый телохранитель...
Отказ от прав: Персонажи фика принадлежат их создателем. Автор фика не извлекает материальной выгоды от их использования. Размещение фика на других ресурсах - с согласия автора. Ссылки на фик - приветствуются.
Отзывы: сюда
- Кого мне убить для вас?
Я медленно приблизился к существу, стараясь не делать резких движений. Хотя в документации было сказано, что владелец браслета автоматически определяется при материализации как хозяин и ему ничего не грозит, я все же опасался. В конце концов, коды сложные и неправильно расшифрованные тексты могли иметь совсем другой смысл. Я уже встречался с такими ловушками.
Я обошел существо, осматривая его со всех сторон. Совсем как человек! Если бы встретил его на улице, подумал бы, что модель. Ну и фантазия была у деда - создать убийцу с внешностью фотомодели… Мое мнение - непрактично это, в толпе он выделяется и мысли у работодателя вызывает… неправильные… Красные волосы и ослепительно белая кожа. Глубокие синие глаза с фиолетовым оттенком. В документах было сказано, что прототипом служил реальный человек, в свое время работавший на Критикер, да и сама технология снятия элктокопии не позволяла пока менять какие-либо физические данные, но все равно не верилось, что такое могло быть создано природой.
Сообразив, что уже несколько минут молча на него пялюсь, я взял себя в руки и начал инструктаж.
- Твоей миссией будет не убийство, а защита. Охранять ты будешь меня. Все необходимые сведения на этой дискете. Ты должен изучить данные и сообщить, что тебе нужно для выполнения задания.
Похоже, мои слова его удивили. Мне показалось, на бесстрастном лице промелькнуло замешательство.
- Какое… сегодня число? Сколько я уже…
Глубокий баритон звучал странно неуверенно. Как будто это создание могло чувствовать что-то? Внезапно представив, каково это, каждый раз быть пробужденным от небытия, без следов памяти о прошлой жизни, без желаний и чувств, я ощутил озноб… и сочувствие. Я решил ответить:
- Сегодня 12 июня 2*** года. С момента снятия твоей элктокопии прошло 68 лет. Прошлая материализация была 8 лет назад. Теперь твой хозяин - я, и приказы ты будешь выполнять только мои. Мне интересно, ты что-нибудь помнишь о прошлой жизни? Кем ты ощущаешь себя?
- Меня зовут Айя. Я… Не помню…
Интонация голоса скорее вопросительная. Я читал его досье - когда он был еще человеком, ему пришлось несладко, умер он рано и не своей смертью. Но звали его Ран, это я помню точно… Там еще было про то, что Ран какое-то время работал с дедом в одной команде, вроде бы у него была сестра, которую звали Айя… Почему он решил назвать себя так? Отогнав непонятное желание дотронуться до него, я продолжил уже деловым тоном:
- Тебя зовут Ран. Думаю, нам придется провести вместе немало времени, ведь твоей миссией будет охранять меня. Мое имя Кей Такатори, обращаться ко мне можно по имени. А сейчас ты пойдешь в свою комнату, тебя проводят. Если будет что-то непонятно, вопросы задавать будешь только мне, остальные мои служащие не должны знать, что ты не человек. Тебе придется делать вид, что ты обычный телохранитель, свои особые возможности ты можешь демонстрировать только в случае необходимости. Сколько времени тебе понадобится для изучения дискеты?
Вся неуверенность исчезла с идеального бледного лица, и теперь Ран действительно выглядел как голографический манекен. Ответ был тихим и четким:
- Инструкции приняты. Не используя интерфейс прямого доступа, мне придется работать с дискетой как обычному человеку, через компьютер. Полное время усвоения информации зависит от ее объема. Моя возможность восприятия данных таким способом лишь ненамного выше человеческой.
Что ж, время еще есть. Не думаю, что покушение попробуют устроить на моей территории - я неплохо защищен, причем с минимальной зависимостью от человеческого фактора. Но вот принимать присягу мне придется на территории кланов, а это займет несколько недель. Я всегда испытывал дискомфорт, доверяя свою безопасность людям, и мои апартаменты - пятиэтажный коттедж на окраине города с тремя этажами подвалов - были защищены множеством электронных штучек, многие из которых я изобрел или модифицировал сам. Прислуга - в основном элктокопии, правда, почти неизмененные, за исключением нового пункта их поведенческих реакций - безоговорочная преданность мне и клану Такатори. Я часто забывал, что они не люди, и только применение особых возможностей в моем присутствии напоминало об их отличии.
Отослав Рана с лаборантом, я снова сел за терминал. Я хотел знать больше о нем, меня разбирало любопытство. Я заболел этим проектом сразу, когда, разбираясь в лаборатории лежащего в клинике деда, наткнулся на этот диск. Он рассказывал мне о многих своих проектах, мы вместе работали над несколькими, но об этом я не знал ничего. Я единственный из семьи мог общаться с ним. Наверное, потому, что мы оба были социопатами, помешанными на электронике. Теперь он полностью зависит от аппаратов жизнеобеспечения, а прогнозы врачей - несколько недель или дней… Его завещание было оглашено 2 года назад - по его просьбе адвокат должен был сделать это, как только дед перестанет осознавать действительность. Он не только отдавал мне титул главы клана и самое драгоценное - его лаборатории и проекты, но и возлагал на меня почти неосуществимую задачу - подарить ему вторую жизнь. Он хотел, чтобы с него сняли элктокопию и, преобразовав матрицу тела до 25 лет, не изменяя структуры сознания, материализовали с зарядом энергии, достаточным для среднего срока жизни человека. А ведь до сих пор никому не удавалось изменять физические параметры материализуемых. Мощности существующей техники не хватало на пересчет и перепрограммирование всей структуры клеток. Элктокопию снимают только с умирающих людей или в течение 3 суток после смерти, иначе получаются малофункциональные зомби - и он никому не доверял настолько, чтобы поручить работу над своим будущим возрождением.
Когда я нашел закодированный диск, то решил, что это - часть проекта по решению проблемы преобразования клеток. Над шифром бились лучшие специалисты, и все равно это заняло около недели. Представьте мое удивление, когда я обнаружил, что это элктокопия бывшего товарища деда по команде! Я вообще не знал, что он был одним из наших силовиков. Это совсем не вязалось в моих глазах с имиджем Мамору Такатори - всегда степенного и чинного, но при том - довольно субтильного телосложения человека. Роста он был тоже среднего, хоть и умел создать впечатление, что смотрит на всех сверху вниз. Тем не менее, он был в одной из команд несколько лет. Кажется, кодовое название группы было Вайс, и я немало повеселился над кошачьими кличками деда и сотоварищей. А уж их прикрытие - это вообще песня! Флористы! Фантазии не хватало представить деда, продающего цветы школьницам. И фотография светлого улыбчивого юноши, выглядящего младше своих лет, с обликом жесткого делового человека, каким я помнил деда, совсем не вязалась…
Не понимаю, что заставило Мамору Такатори совершить такое над товарищем по команде, но, скорее всего, это была месть. Что еще могло бы подвигнуть деда на подобное? А ведь на диске были данные и его послесмертных миссий, Ран уничтожал конкурентов по приказу деда, успокаивал (или, скорее, упокаивал) непокорных. И при этом его личность не была модифицирована, его память тоже не стирали, он забывал выполненные миссии только после дематериализации, а воспоминания о его прошлой жизни должны были вернуться в течение нескольких часов после воплощения. Подчинение хозяину осуществлялось через контрольную метку, интерфейсом служил обычный с виду браслет, без которого Ран был бы абсолютно автономен, разумеется, пока энергия материализации не закончится.
Теперь, когда деду осталось совсем немного, было самое время снять элктокопию с него, хотя и решения проблемы пока не было. Но я честно сделаю все что в моих силах для него. Одним из пунктов завещания он оставил за собой (вернее, за своей элктокопией) - дом в *** и лабораторию в нем, которые никто не должен был трогать до его возвращения. Этот запрет я нарушил, думая найти хоть какие-то наметки решения проблемы омолаживания матрицы тела. Здесь я и нашел диск с Раном…
После официального принятия титула главы клана Такатори, мне предстояло принимать присягу подчиненных кланов. Я совсем не желал личных встреч с этими людьми, мне нравилась модель поведения деда - тот сидел в своей лаборатории и все указания давал удаленно, лишь изредка по политическим соображениям выбираясь на люди. Но в этом была необходимость - прекратить разброд и смуту, показать недовольным, что у клана новый глава. Наверняка на меня будет совершено покушение, и не одно, и вот тут-то я решил использовать загадочный диск. Теперь мне придется провести несколько недель в компании этого существа. Хотя нет, после разговора с ним я уже видел в нем человека. Ран зацепил меня чем-то, и, хотя я пытаюсь убедить себя, что дело только в его внешности, все же понимаю, что испытываю скорее нерациональное желание защитить и быть рядом, чем логичное - трахнуть его. Я давно смирился со своей ориентацией и оставил попытки завести семью. Но и встречи с мужчинами были редки, я нечасто бывал на людях, а если выбирался - то обычно инкогнито, а это означало роман только на одну ночь. Мне казалось, что таким положением я вполне доволен и менять в своей жизни я ничего не хочу. И тем более странными казались эти неожиданные чувства даже не к человеку, а к, по сути, электронному персонажу, которому лишь прогресс позволил шагнуть в реальную жизнь. Что ж, придется выкинуть из головы все эти неясные чувства и притвориться, что Ран лишь еще одна персона из обслуги - обычная элктокопия с боевым модусом.
Завтра мне предстояло много работы. Надо будет проверить, чего стоит мой новый телохранитель.
*******************************************************
Я резко, без перехода, вынырнул из небытия. Материализованным необязательны вода и пища, они могут обходиться без сна, но и просто сидеть, уставившись в одну точку, мне не хотелось. Я отключил сознание - так же я делал, когда был еще жив. Чтобы мертвые ночью не приходили за мной, я прятался от них, исчезая из этого мира, возвращаясь утром на зов будильника. Хотя тогда еще были сны. Теперь уже нет.
Кто я и что я - вспомнилось почти сразу. Бытие ощущалось как холод воздуха на обнаженной коже, потрескивание вихрей электронных полей вокруг меня, мерный шум техники и резкий стук каблуков по плитам пола. Вглядевшись в лицо стоящего напротив человека, я ощутил неправильность происходящего, несмотря на то что браслет призывал повиноваться ему. Несмотря на гордость и нежелание подчиняться - называть хозяином. Информация о возможностях и принципах существования закладывается в память всем элктокопиям, иначе они "сходили с ума", считая себя живыми, при этом обнаружив, что сердце может биться, а может и нет, а дышат они - только по привычке. Элктокопиям не положено помнить о предыдущих материализациях, за исключением случаев, когда эту память им дописывают, но тогда это выглядит всего лишь как пересказ событий посторонним. Похоже, с моей матрицей было что-то не так, потому что я точно знал, что уже не раз возвращался в этот мир. В отличие от проснувшихся позже четких воспоминаний о прошлой жизни, все мое посмертие было похоже на обрывки снов, которые пытаешься уловить на границе яви, но они не даются и лишь иногда вызывают ощущение дежавю. Все было неправильно. Другое лицо я должен был видеть сейчас и слышать другой голос, отдающий приказания. На миг я растерялся. Сколько же лет прошло?..
Ответ вызвал приступ паники. Но сухой четкий голос ставил все на свои места, из всех несбывшихся реальностей вычленяя одну - данную. Все эмоции схлынули, оставив лишь неприятный осадок. Теперь - только действия, только подчинение приказам. Так легче. Не думать, не чувствовать. Новые возможности моего тела позволяли и вовсе отключить эмоциональный поток и даже болевую чувствительность.
Меня грызла глухая тоска, но воспоминания вернулись позже, когда, пройдя по безликим коридорам за служащим, я очутился в своей комнате. Обычное помещение, рассчитанное, видимо, на обычного человека - там стояла кровать, компьютерный стол и даже шкаф для одежды. Похоже, на этот раз я материализован на более долгий срок, чем обычно. И буду изображать человека… Слуга, который тоже явно был элктокопом, открыл дверцы шкафа, жестом указав на его содержимое, хотя конкретных указаний, что я должен надеть, не последовало. Я не испытывал стыда, стоя обнаженным перед хозяином и проходя по коридору, где любой мог меня увидеть, но тут я вдруг почувствовал болезненное желание прикрыться. Слуга вышел, а я отложил выданную дискету и поспешно надел какие-то штаны и рубашку. Йоджи всегда говорил, что я не умею одеваться, а просто напяливаю что под руку попадется.
Йоджи… Надежный друг, веселый Пьеро с разбитым сердцем… Постепенно я вспоминаю лица моих товарищей. Живы ли они? Кудо, Хидака и малыш Оми… Просто Оми, а не Такатори Мамору. Я навсегда разделил в своей памяти этих двух человек. После первого же общения с новым "Персией" стало понятно, что открытый наивный подросток исчез, и обычное обращение Айя-сан - лишь дань привычке. Настороженный пытливый взгляд и непрошибаемое спокойствие, проскальзывающие повелительные нотки - таким был этот новый человек. Но я остался с Такатори Мамору, потому что хотел видеть в нем Оми. И даже некоторые странности его поведения меня тогда не настораживали. Тогда он еще не отгораживался от нас экраном, инструктируя перед миссиями. Тогда он еще не… Нет, эти воспоминания я буду гнать прочь, иначе станет совсем невыносимо... Этого просто не было… Ни при жизни, ни после смерти…
Отринув все посторонние мысли, я включил компьютер. Раз я должен изображать человека - буду вести себя так везде. Хозяин не уточнял, должен ли я притворяться только на публике. Данные на диске - часть истории клана Такатори. Эти сведения необходимы для пояснения ситуации и могут позволить прогнозировать угрозу. Многие чисто исторические сведения оказались смутно знакомыми - прошлые материализации все же оставили след. Теперь, когда такой страны, как Япония (а также ряда других), после катаклизмов в 2*** не существовало, клан Такатори и Критикер перебрались на новый материк. Разработки и эксперименты, которые можно было назвать безнравственными и ужасными, тем не менее позволили Такатори не только выжить, но и стать одним из главнейших кланов на новом материке. В их лаборатории была разработана принципиально новая технология получения электричества - они вывели новое полусущество-полурастение, итта, поглощающее солнечный свет и биологические отбросы и вырабатывающее взамен необходимую энергию. Многие механизмы, используемые людьми, были переориентированы на новый источник питания. Разумеется, технология размножения итта хранилась в строжайшем секрете. А вот технология элктокопирования широко распространилась во многих областях человеческой деятельности, но была столь энергоемкой и зависимой от электричества, что незримо оставалась под контролем Такатори.
Нынешний глава клана, Такатори Кей, вступил в наследование 2 года назад, получив титул по наследству от деда, Такатори Мамору…
Оми мертв? Я буду охранять его внука? Я не мог понять, что я ощутил, узнав о его смерти… Какая-то пустота вместо радости и успокоения… Я даже не знал, что Мамору был женат - какая жена допустила бы подобные причуды? Электронный любовник и компьютеры вместо людей… Горечь насилия вместо нежности… Я слишком долго был мертв, и лучше бы так все и оставалось.
Теперь мне придется называть хозяином его внука.
**************************************
Утро - мое самое нелюбимое время суток. А вчера я еще и засиделся допоздна, изучая данные из архивов Критикер. Странно, что они вообще сохранились, столько лет прошло… Меня действительно заинтриговала история нового телохранителя. Какие отношения были у него с дедом? В одном из файлов было указано, что Ран убил его дядю и был замешан в смерти отца. Кровная месть... Наша семейка никогда не отличалась особой нравственностью, и главой клана мне стать было бы труднее, чем отправиться на тот свет, если бы очередная междоусобица не стала причиной смерти основных кандидатов на это место.
Я, признаться, никогда не хотел оказаться наследником этой почетной, но слишком обременительной должности. Мне было удобнее жить вдали от всей этой суеты, занимаясь своими проектами. Хотя деду как-то удавалось совмещать свои увлечения со столь высоким положением. Да и возможностей теперь у меня было больше. Если удастся перепрограммировать матрицу деда - это ведь будет означать практически бессмертие! А секрет вечной жизни волновал умы людей во все времена. Это огромная власть и деньги.
Элктокопии не имеют таких же прав, как обычные люди, хотя отличить материализованных людей с неизмененными матрицами от обычных практически невозможно. Но их почти всегда модифицировали. Дополнительные возможности, новые таланты, воспоминания и знания и, главное, - метки… Хотя в газетах как-то писали про одного чудака, который решил воскресить свою жену и потратил на это все свои сбережения. Энергии, за которую он смог заплатить, хватило на несколько лет - он был не очень богат. Эти годы они прожили в нищете, а после он покончил с собой… Грустная история. Я всегда считал, что элктокопии - не более чем роботы, виртуальные персонажи, говорящие голограммы… Я изучал процесс их создания, и только одно заставляет меня задуматься - ни с одного живого человека не было снято удачной элктокопии - только в пороговом состоянии, если человек потом умирал, или в течение нескольких часов после смерти. И никто до сих пор не может объяснить этот феномен.
Даже зная, что представляет из себя Ран Фудзимия, я был заинтригован. Теперь я признался себе, что, просматривая файлы, записанные на вышедшие из употребления полвека назад небиологические носители, интересуюсь в основном его биографией, отношениями с товарищами по команде, связями вне Критикер… Сложная, переломанная судьба. И - дед. Он был младше на 4 года. В таком возрасте это большая разница. Теперь организация почти не использует живых людей для подобных целей, а тогда они с дедом были членами группы ее боевиков. Кошачьи клички - кодовые имена, холодное оружие в 21-м веке... Похоже на очередной социальный эксперимент Критикер. Хотя, возможно, катана и дротики больше подходили для бесшумных ночных операций. Мне стало интересно - каким оружием Ран предпочитает пользоваться теперь. Наверняка элктокопию снимали и с его катаны, а потом придавали дополнительные свойства и возможности - как и самому Фудзимии. Неожиданно мне пришла в голову идея - как посмотреть на Рана в роли телохранителя и заодно развлечься. Я решил поехать в "Heaven" - весьма неплохой клуб, где бывал несколько раз, и всегда анонимно. А теперь я позволю утечку информации - наверняка найдутся доброжелатели, что захотят присоединиться. Но я буду готов, и, конечно, необходима страховка. Я повернулся к телекомму, чтобы вызвать начальника охраны и дать ему несколько указаний...
****************************************
Всполохи света со всех сторон нарушают концентрацию, то и дело рискуя обрушить на меня хаос страха, боли, сомнений - чего никак не должно быть у элктокопии. Люди вокруг танцевали, заигрывали, трепались, а я должен был распознать потенциальную опасность для "хозяина" в этой толпе. Мне трудно было принять тот факт, что теперь я перешел по наследству к внуку Мамору. Не думать... Навыки медитации, обретенные еще при жизни, помогли отбросить все лишнее за черту сознания. Все же техники напортачили что-то, оставив мертвецу способность мыслить и чувствовать, хоть и не дав свободы воли... Не думать - это помогало убивать по приказу не только маньяков и ублюдков-конкурентов, но и просто неудачников, мешавших планам Такатори. Не думать - когда приходилось играть роль палача, террориста... шлюхи. Я не мог проигнорировать прямой приказ хозяина, как бы к нему ни относился. А малыш Оми, когда-то плакавший из-за попавшего под машину соседского кота, превратился в жесткого лидера клана Такатори - и его решения проблем стали весьма радикальными. Уж он-то старался не оставлять в живых родственников жертв, способных отомстить. Какая ирония - даже в смерти я служу тем, кого старался уничтожить.
Когда я впервые понял, чего хочет от меня человек, бывший когда-то Оми Цукиено, я был в шоке - но отказать ему не мог. Мое нежелание быть с ним по своей воле только разозлило его. Мне пришлось выслушать возмущенную речь о том, что он согласился быть главой клана только ради шанса быть со мной, чтобы доказать, чего он стоит, иметь возможность спасти меня... Что из-за меня он предал товарища по команде, дав распоряжение подсыпать наркотики Йоджи, подослав ему "Аску", сочтя его соперником... А теперь ему приходится плыть в этой грязи, потому что иначе нельзя выжить и сохранить свое положение в клане. "Ты разделишь со мной этот путь, - сказал он мне тогда. - Ты будешь убивать для меня - и мы будем владеть миром вместе, если захочешь, Айя". Это уже походило на бред безумца - а я действительно винил себя, за то, что проглядел и не заметил признаков этого помешательства, когда еще можно было что-то сделать, спасти его, направить... И считал своим возмездием - пройти вместе с ним этот путь. Но я не ожидал, что и после своей смерти он не даст мне желанного покоя.
Краем глаза уловив резкое движение справа от хозяина, я отодвинул ненужные воспоминания и сосредоточился на задании. Попытка причинить вред или просто нетрезвый посетитель - важно не дать ему приблизиться к Такатори. Я переместился, перехватив мужчину, что так неосторожно оказался вблизи моего подопечного. Похоже, это был просто споткнувшийся пьяный, потому что сканирование не обнаружило у него ни малейших признаков оружия, а наткнувшись на меня, он просто замер, покачиваясь, ухватившись за мою руку и уставившись бессмысленным взглядом. Кивком показав Такатори, что опасности нет, я отшвырнул пьянчугу с дороги и последовал за хозяином.
**************************************************
В приглушенном свете, разбавленном цветными всполохами в такт музыке, было трудно отличить голограммы от настоящих людей. Интерьер, как и внешность многих посетителей, были голографическими. Удобство такого оформления быстро оценили и стали использовать во всех отраслях развлекательной индустрии, да и в офисах не брезговали придать скучной мебели вид кресел XIX века, например. Дизайнеры и художники, оформлявшие клуб, каждый раз создавали шедевр из сочетания голограмм, музыки и освещения. Некоторые посетители наряжались в голокостюмы, которые могли имитировать не только одежду и фигуру, но и лица.
В этот вечер зал был полон, и мы пробирались к столику у сцены, заказанному заранее. Мой спутник был молчалив и сосредоточен - кажется, ему плохо удавалась роль беззаботного эскорта. Я поймал себя на том, что слишком часто рассматриваю его. Темно-красные волосы вспыхивали, как живое пламя, когда на них падали блики огоньков светомузыки. Бледное лицо оставалось бесстрастным, но эта маска выдавала напряжение. Экзотичная красота моего спутника несколько смягчала ощущение угрозы, исходившее от него. Что ж, остается надеяться, что никто не распознает в этом хрупком на вид юноше опытного убийцу и моего телохранителя.
Мы уже почти дошли до сцены, как вдруг ко мне попытался приблизиться какой-то мужчина. Я не успел отреагировать на столь внезапное вторжение в мое пространство, но Ран неуловимым движением очутился между мной и посетителем. Тот покачнулся, ухватившись за моего телохранителя, и уставился на него, видимо, завороженный его красотой. Увидев, что опасности нет, я проследовал дальше, будучи уверен, что Фудзимия сам разберется с незадачливым пьянчугой.
Усевшись за столик и изучая голоменю, развернувшееся передо мной, я пытался разговорить Рана - ведь нам надо было создавать иллюзию богатенького бездельника на отдыхе и его любовника. Но все мои попытки встряхнуть его оставались бесполезными. Забавно, это я обычно бываю в роли мрачного социопата, а мои пассии пытаются меня развлечь. Его односложные ответы и мрачная мина уже начинали бесить, и я собирался отдать прямой приказ: "Веселись вместе со мной!", как бы глупо это ни звучало, но вдруг его лицо побледнело еще больше, и он как-то боком начал сползать под стол, прохрипев: "Тот человек... шприц..."
*******************************
Я не знаю границ предложенного мне мира. Я не чувствую вокруг ничего, кроме стеклянных стен, за которыми все равно невозможно разобрать силуэтов реальности. Мое восприятие сбито, но я еще помню, как чувствует себя человек под наркотой. Не могу определить тип наркотика, но это определенно что-то сильное. Зачем незнакомцу надо было вырубать меня? Хотя... Он пытался вколоть эту дрянь Такатори. Я должен вернуться! Чувство долга, усиленное меткой, жжет, заставляя выворачиваться наизнанку, но попытки вернуть сознание не дают результата.
Я перестраиваюсь - в состоянии измененного сознания с элктокопами происходят порой странные вещи. Тело начинает умирать. Гулкий стук сердца - все медленнее, способность мыслить не-кодом - исчезает. Но необходимость выполнить приказ и защитить жизнь хозяина активизирует резерв - начинаю исцелять тело, пытаясь придать хотя бы временную жизнеспособность. Время сворачивается в точку - и вновь вытекает стремительным потоком. Тысячи голосов, обрывки фраз, запахи людей рядом, электронные и световые поля голограмм - все смешивается, невозможно определить вектор угрозы, степень опасности. Кажется, меня поднимают и несут куда-то. Попытки влить в рот жидкость с резким запахом не удаются - зубы стиснуты до скрипа. Почувствовав укол, я пытаюсь отстраниться, бороться, но тело не слушается - для хотя бы частичного восстановления двигательных функций необходимо еще 15 минут. Затем, сообразив, что наемники не стали бы возиться со мной, скорее наоборот, попытались бы прикончить, - затихаю и продолжаю наводить порядок в собственном организме.
***************************
- Человек от такой дозы скончался бы на месте. Причем мгновенно, - доктор хмурится и нервничает, похоже, ему до сих пор не доводилось реанимировать существ, подобных Рану. - Я не специалист в области элктокопирования, но думаю, что, если его обмен веществ не был... скорректирован, он вряд ли бы оклемался.
Материализованный элктокоп без дополнительных возможностей так же уязвим, как и обычный человек. Я не знал про его "коррекции", когда делал ему искусственное дыхание рот в рот и массаж сердца. Не знал, когда, запаниковав, едва вспомнил, что достаточно нажать кнопку, замаскированную в одежде, - и ворвется группа страховки. И когда они появились, в голове не было ни одной мысли, осталось только ощущение терпкой сладости его губ. Мне даже не пришло в голову отрядить кого-нибудь проследить за пьянчугой, который, судя по всему, ввел яд. Попытки напоить Рана вином не удались, но в машине ему сделали инъекцию. Пока мы мчались в клинику, у меня не было ни тени сомнения в своем решении пытаться спасти ему жизнь, хотя было бы менее энергоемко - материализовать его еще раз. Вопреки логике, мне казалось, если он умрет - это навсегда, материализованный потом - будет не он. И я понял, что боюсь потерять его. Когда я успел так привязаться к существу, которое и человеком в полной мере назвать нельзя? С которым и парой слов не перекинулся? Для простого желания эта привязанность была слишком сильна. Пообещав себе позже разобраться с этим и разложить все эмоции по полочкам, как обычно это делаю, я нетерпеливо вслушивался в речь врача:
- Все необходимые меры приняты, и теперь нам осталось лишь ждать. Скорее всего, он скоро придет в себя. Лучше, чтобы в тот момент никого в боксе не было - дезориентированный боевой элктокоп может напасть на любой живой объект поблизости. Надо просто дать ему время. - Доктор немного удивленно смотрит на меня, жестом предлагая выйти. Он неплохо подкован, хоть и не работал с элктокопами прежде. Может быть, стоит предложить ему участие в моем проекте.
Я не хочу покидать бокс, как будто мое присутствие дает гарантию, что он очнется - неизменным. Я ведь знаю, что при значительных повреждениях организма элктокопы переключаются в двоичный режим мышления. Нет, это, конечно, не тот двоичный код, на котором работали небиологические старые компьютеры, но они в чем-то схожи - прямолинейные решения, поиск кратчайшего пути достижения цели, постановка целей без мотиваций, используя только приказ метки и доступные данные. Не всем потом удавалось выйти из этого режима. Я видел результаты подобных испытаний. Правда, тогда подопытных расстреливали из автоматов и смотрели, как они справятся. Тела восстанавливались, но результат ЭТОГО людьми назвать было сложно. Да и жили они недолго.
Мне нужно отвлечься, и необходимо заняться поисками нападавшего. Скорее всего, его и след простыл, но попытаться можно. Надо раздать ориентировки моим людям, проинструктировать шефа безопасности... И нельзя торчать в клинике, наблюдая сквозь стекло бокса за своим телохранителем. Престиж и дела клана прежде всего...
*******************
Элктокопы не должны испытывать эмоций. И все же мне стыдно. Потому что я не справился с простейшей ситуацией и чуть не погубил хозяина. Несмотря на его происхождение и прочие предпосылки, я почему-то не желаю ему смерти. И стыжусь своей неудачи как телохранителя. Хотя я не знал, что наркотик подействует на меня... Очнувшись уже полностью восстановившимся в больнице, я первым делом задал себе вопрос - а зачем было оставлять некомпетентного элктокопа с такой предысторией, да еще лечить? Проще было дематериализовать.
На следующий день за мной приехал транспорт и двое наемников Такатори. Им было поручено отправиться со мной в оружейный магазин. Только вот подобрать я был должен не катану и не пистолет. Оружие, которое можно было приобрести в "Миухаве", было практически необнаруживаемо на большинстве сканеров и размерами отличалось очень скромными. Похоже, в помещение, где будет проходить встреча кланов, нельзя проносить оружие - но хозяин решил подстраховаться. Мне было плевать на кодексы чести якудза, и если у меня будет больше возможностей защитить подопечного - тем лучше.
После возвращения в особняк Такатори со мной был произведен инструктаж и выдан диск с данными на всех будущих участников встречи кланов. За 8 лет расклад сил изменился, и новые сведения были необходимы.
*************************
Все эти дни, оставшиеся до церемонии присяги, я не встречался с Раном. Старался избегать соблазна, боясь не сдержаться. Камеры, установленные в его комнате и... ванной, - позор, конечно, но так я могу видеть его, не подвергаясь риску наделать глупостей и чересчур увлечься. Раньше не подозревал в себе вуайеристических наклонностей. Отвергнув прямое общение с ним, я не смог отказать себе в удовольствии любоваться им и лихорадочно просматривал файлы Критикер в поисках дополнительной информации о нем в перерывах между исследованиями в лаборатории. Исследования по изменению матрицы элктокопии, которые завещал мне дед, тоже продолжались. Эту работу я поставил на первый план. Какие-то идеи у меня еще были, осталось найти материал для опытов. Но это - после поездки. А еще я заинтересовался группой паранормов, упоминающейся в отчетах, - кажется, они называли себя "Шварц". Неужели это действительно были люди, владеющие необычными способностями? Или уже тогда существовала технология элктокопирования и "добавления" возможностей материализованным? Разработал ли дед принцип сам или просто переработал украденный проект у Эсцет? Если ответы будут найдены, это даст новое поле для поисков решения.
***********************
За время моего небытия многое изменилось в картине местных группировок. Критикер все еще оставалась одной из самых могущественных организаций на материке. Хотя, похоже, такой расклад многих не устраивал. Мелкие кланы не осмеливались роптать, им было удобнее находиться под защитой Такатори, но вот набирающие силы кланы Куроки и Такахаси - вполне могли устроить покушение на молодого главу Критикер и попытаться заменить Такатори. Они могли действовать как по отдельности, так и сообща, оставив на потом разборки между собой. Я подумал, это глупость с их стороны - технологии Критикер строго охранялись, и большинство людей в основных отраслях принадлежало клану Такатори. Одно дело - уничтожить главу клана и выдвинуть своего, чтобы собирать мзду с уличных торговцев, и совсем другое - с целью контролировать национальные отрасли промышленности, высокие технологии и политику. Ни у кого из конкурентов не было ни возможностей, ни опыта для этого. Но это могло их и не остановить - жадность часто затмевает разум.
Что ж, меня вся эта политика не касалась, моей задачей было присутствие на встрече, где Такатори будут приносить присягу "подданные", и предотвратить покушение, если таковое будет. Хотя, опозорившись в предыдущий раз, я сомневался, что одному мне удастся защитить хозяина. Не понимаю, почему Кей до сих пор не распорядился о конкретных мерах. Надо было переговорить с ним о сотрудничестве с его службой безопасности. Это было довольно трудно сделать, потому что в последнее время он все время был занят и недоступен. У меня мелькнула нелепая мысль, что он избегает меня. Хотя - с чего бы это. Я полностью в его власти, и обязан выполнить любое его желание... Он ничего не сказал по поводу провала в клубе, и даже никак не выразил свое недовольство - хотя я ожидал наказания. Без личных указаний, просто перепоручил меня своим людям и направил в оружейный магазин, передав диск с информацией о кланах. Когда до встречи оставалось несколько дней, я решил переговорить с ним - мне было нужно получить точные инструкции и согласовать действия между ним и службой безопасности...
*********************
Я вернулся из лаборатории довольно поздно - чтобы отвлечься от неуместных мыслей, я усиленно работал над проектом, почти не оставляя себе свободного времени... К моему удивлению, у дверей моих личных комнат я увидел стройную фигуру. После восьми часов, проведенных практически без перерыва за монитором или в 3D-комнате, глаза болели, и я не сразу разглядел, что это был Ран. Во рту пересохло... Позорно сбегать было уже поздно, и я внезапно разозлился. Почему это я должен прятаться от этого... Тем более я так и не осознал до конца, что именно заставляет меня избегать даже деловых встреч с телохранителем. Кажется, боялся себя... Я никогда не был святошей по жизни и вел себя довольно жестко в отношениях с партнерами - да и c другими людьми вообще, иным и нельзя быть в моем положении, но я никогда не опускался до насилия. Показательные наказания отступников и провинившихся - в этом участвовать мне приходилось и еще придется, но это - то, что я ДОЛЖЕН делать. А не то, что я хочу. В целом меня больше устраивали разовые выходы в свет и случайные любовники - и доступные тела для снятия напряжения не были проблемой. Мне было все равно, кто они, это мог быть любой человек с более-менее приятной внешностью... А теперь я хотел именно его - и боялся, что он это поймет, а я, увидев, что скрывать больше нечего - возьму его, закончу эту игру в нанимателя и телохранителя, возьму его как раба, без его согласия, и буду жесток при этом - слишком уж много желания накопилось во мне. Да, я боялся проявить самые худшие черты своей натуры - и потерять - то, чего у меня никогда не было. Собрав остатки самоконтроля, я спросил его, что он тут делает и почему выходит из своих комнат без разрешения. Кажется, это прозвучало довольно резко, на его лице промелькнуло выражение удивления и обиды. Но мне уже было не до внешних приличий, я едва сдерживался, чтобы не натворить чего-нибудь, о чем я пожалею впоследствии. Но, тем не менее, когда он заговорил, его тон был совершенно спокоен.
Низкий безжизненный голос - такой контраст с его яркими волосами и глазами. Кажется, он что-то говорил о совместном договоре со службой безопасности и действиях сообща, разработке инструкций и других, вобщем-то немаловажных, вещах. Но я не мог сосредоточиться на разговоре, завороженно глядя на красивый изгиб губ и опущенные ресницы. Он почти никогда не смотрит мне в глаза, и я задался вопросом, была это демонстрация послушания хозяину или боязнь выдать свои истинные чувства... Он наверняка ненавидел деда. При мысли, что эта куколка смеет презирать или ненавидеть меня, я испытал холодное бешенство. Что ж, он сам пришел сегодня - теперь пусть пеняет на себя.
- Что стоишь в дверях - входи. Обсудим вопрос в более удобной обстановке.
Я открыл дверь, приложив палец к сенсору, и пропустил его внутрь. Помещение автоматически осветилось. Пройдя по коридору, мы попали в небольшую комнату, которая служила мне гостиной, - я редко приглашал посторонних к себе, а на одного этого помещения было вполне достаточно. Приглушенные лампы в это время суток имитируют закат. Голографическое панно было только на одной стене и только в гостиной - я не любил всех этих изысков и стандартных голографических интерьеров. Свои комнаты я обставлял сам, без участия дизайнеров, в минималистическом стиле, но с удобной и практичной мебелью. Из гостиной можно было попасть в кухню, спальню, спортзал и библиотеку, которая служила заодно и кабинетом и где находился терминал для выхода в сеть, - у меня была неплохая коллекция старинных книг на бумажных носителях. Пройдя в гостиную, я с наслаждением уселся в огромное кресло. Фудзимии, вошедшему следом, сесть я не предложил. Продолжая играть роль барчука не в духе, я раздраженным голосом поинтересовался, почему он заявился ко мне лично, а не направился с этим вопросом к главе службы безопасности. Он закусил губу и ничего не ответил. Кажется, не такой уж он и непробиваемый. Мысль о его уязвимости одновременно успокоила и возбудила меня - злиться я перестал. Даже усталость, навалившаяся за эту трудную неделю, отступила, кровь по венам побежала быстрей. Я подошел к нему и приподнял его голову за подбородок - мне хотелось видеть его глаза. Надеялся увидеть в них искру ответного интереса - почему бы и нет, физиология элктокопов почти не отличалась от человеческой, а я был вовсе не уродом. Идея провести приятный вечер вместе могла понравиться и ему...
Взгляд Рана - не отрицание и не испуг, а какое-то обреченное понимание - полоснул меня как ножом. Но что за чувства он будил во мне в тот момент, я так и не понял. Я стоял так близко к нему, что невозможно было не заметить мое возбуждение. Он не отодвинулся и не убрал мою руку, а только, слегка мотнув головой, занялся кнопками на своей рубашке. В мозгу лихорадочно крутилось: "Так нельзя, что ты делаешь, так нельзя..." Но когда он прикоснулся губами к моим - я уже не смог сдержаться. Я ласкал и кусал, оставляя отметины на белой коже, мне хотелось изучить его тело - и почувствовать: он здесь, живой и настоящий. Охваченный этим стремлением, я не сразу заметил, что он лишь пассивно принимает мои прикосновения, не пытаясь оттолкнуть, но и не проявляя никакой инициативы. Мне было мало этого - я был жаден и хотел еще, все, что мне могло предложить это совершенное тело, все, что я могу успеть за эту короткую ночь. Часы, которые я проводил, медитативно наблюдая, как он спит или сидит за компьютером, спорное удовольствие разглядывать его в душе, не имея возможности прикоснуться, - я хотел разделить с ним, отомстить ему за них... До сих пор никто не доводил меня до такой потери самоконтроля. А отсутствие реакции на мои действия с его стороны привносили горечь в мои ощущения - но и это не могло заставить меня остановиться. Мы начали в гостиной, но потом, не помню как, перебрались в спальню - а заснули только под утро. Думаю, ему пришлось нелегко - выдержать мой накал страстей, без желания участвовать в этом действе - но мне было все равно. Под конец я просто отрубился, крепко прижав его расслабленное тело к себе и уткнувшись лицом ему в затылок...
****************
Повреждения от секса без подготовки намного легче, чем от боевых ран, но гораздо унизительнее. И все же я насильно удерживаю себя на грани измененного состояния - так регенерация пройдет быстрей. Хотя при этом существует небольшая вероятность вхождения в боевой транс. К тому же начинают накатывать отрывки-воспоминания: первая ночь с Мамору - у него не было необходимости привязывать меня, достаточно было отдать приказ, и стянутые веревками руки только добавляли унижения… Искаженное от страсти и ярости лицо, обвинение - "Ты спал с этим ублюдком Ботаном, не говори, что тебе не нравятся мужчины!", боль вторжения. Ласки и нежный шепот: "Ну же, Айя, не упрямься, смотри, до чего ты меня довел, я же не хотел, я могу сделать тебе хорошо, хочешь, ты будешь сверху... " Жадные поцелуи, выпивающие душу, и стыд - за себя, за него. Горечь осознания - а ведь это копилось в нем еще с тех пор как мы были товарищами по команде, почти братьями. Если бы тогда я заметил, понял, мог предотвратить… Червоточина, вероятно, была в каждом из нас, подобная профессия накладывает отпечаток, но Оми дольше и лучше всех удавалось держать маску - добродушного веселого подростка, заботливого друга, которому каждый мог поплакаться в жилетку и не боялся доверить спину.
Собственнически закинутая на меня рука и прижимающееся сзади тело только добавляли дискомфорта. Но встать, чтобы уйти к себе я опасался - а вдруг его хватит еще на один раунд. Этого я не вынесу. Приходилось лежать неподвижно, несмотря на дикое желание вымыться. А еще хотелось выть оттого, что внук Мамору оказался таким же гнилым изнутри, как и дед. И мое беспокойство за его жизнь и зарождающаяся симпатия - глупая привязанность к крокодилу, который готов меня сожрать. Использовать всех и вся, ставить свои желания превыше всего, не гнушаясь ничем - вот девиз клана Такатори. И именно он позволил им добиться того положения, что они занимали и занимают теперь. А еще я буду вынужден приказом метки всячески охранять этого человека и эту организацию...
Вначале я не думал, что новый хозяин будет использовать меня в этом плане, он казался адекватным человеком, не разменивающимся на подобные глупости - давно пора было понять, что люди обычно не то, чем кажутся. Непонятно, чем я спровоцировал такую реакцию - но теперь все изменится. У меня нет выхода - я даже умереть не могу. И больше всего меня пугало то, что я, похоже, смирился. Нерациональное желание убить, ударить, разнести все к чертовой матери, используя те дополнительные возможности, что были даны мне как элктокопу, сменилось тихим отчаянием и отстраненностью. Когда не принимается ответ "нет", приходится учиться говорить "да".
Самое противное было то, что я так и не поговорил с Такатори о деле - и завтра придется опять начинать разговор. А хочется - убить и забыть. Или умереть самому. Процесс регенерации почти завершился, но следы на коже, скорее всего, все равно останутся еще несколько дней - тело не будет тратить энергию на такие мелочи. Я закрыл глаза и постарался отключить сознание. Мне предстояло дожить до рассвета.
**********************
Пробуждение было необычным - я привык спать один, а теперь чувствовал тепло лежащего со мной рядом человека. Приятная ломота во всем теле, похоже, признак бурной ночи. Вот только обычно я не таскаю к себе домой случайных любовников. Вдохнув запах волос моего неожиданного соседа по кровати, я потянулся, довольно улыбаясь, - и вдруг радостное настроение как ветром сдуло. Воспоминания прошлой ночи как удар молнии - это было резко и быстро, медленно и лениво, сладко и... без согласия партнера. Бог мой, да я его просто изнасиловал. Причем не один раз. Не припоминаю за собой такого темперамента, даже когда подростком был. Ощущение, что я сломал что-то между нами, настолько хрупкое, что этого почти не было, а теперь и не будет, затопило душу, приглушая звуки центра, имитировавшего радостное чириканье утренних птиц, стирая все краски - в серый. Осторожно вытащив затекшую руку из-под все еще спящего Рана, я поднялся и принялся наспех одеваться. Видеть его, говорить с ним сейчас было выше моих сил. Я сбежал в лабораторию, отдав приказание слугам позаботиться о моем телохранителе, когда он проснется. А еще надо будет договориться с шефом безопасности - он должен помочь Фудзимии.
**************************
Сквозь сон я слышал, как Такатори собирается и уходит, но не подавал признаков жизни. Общаться с ним не хотелось. А встать и смыться, пока тот будет в душе - вполне приемлемый вариант. Это потом я приложу усилие и в очередной раз соберу себя по кусочкам, буду разговаривать с ним о делах и молчать о произошедшем ночью. И не гарант, что это был последний раз…
Уже выйдя в гостиную и собирая свои разбросанные, а кое-где и рваные вещи, я вдруг услышал голос, бодренько так заявивший: "Ну что, Фудзимия, опять попал?" Я покрутил головой, но в комнате, кроме меня, никого не было, а из душа все еще доносился шум воды - Кей был там. "Ох уж эти Такатори, ну и темперамент - наверняка это у них наследственное", - продолжал ехидничать голос. С ума сойти элктокопы не могут, но чем черт не шутит? И тут меня осенило - я знал его, это был телепат из Шварц. Но ведь Шульдих, должно быть, давно мертв? Издевательский голос продолжал: "Я живее всех живых, а вот о тебе этого не скажешь!"
Препираться с давно мертвым телепатом голым мне показалось некомфортным - и я в срочном порядке начал одеваться, мысленно осторожно спрашивая: "Ты тоже элктокоп? Или вы с Кроуфордом все же нашли секрет вечной жизни?" Ответ последовал, когда я уже вышел из апартаментов Такатори - замок наружу отпирался без всякого кода - и шагал по коридору. "Элктокопирование - это и есть секрет вечной жизни, дурачина! Я еле пробился в твою тупую башку - наставил тут блоков… А теперь иди куда шел и будь паинькой - мы с Бредом придумаем, что можно для тебя сделать", - и Шульдих отключился. А я еще несколько секунд стоял как вкопанный и пытался сообразить, что это было - шутки подсознания или действительно визит старого знакомого. И если это был он, то с чего бы телепат из Шварц, а тем более их пророк, озаботились моей судьбой? Да, мы работали вместе на одной из миссий, но особо не сближались. Совершенно разные - по темпераменту и убеждениям, Шварц были зарегистрированы вольнонаемными в Критикер и отчитывались только перед главой клана… Какое-то время я ненавидел их обоих, считая, что это они помогли найти меня и доставить мое тело Мамору после того, как меня пырнул ножом неизвестный киллер. Теперь же вечно веселый и ехидный голос Шульдиха вызвал острый приступ ностальгии - я и не думал, что телепатия возможна в отношении элктокопа. Шварц не сказал об этом прямо, но я был уверен - мы в одной лодке, только вот вряд ли он позволил кому-то подчинить себя меткой. И Оракул - тоже.
Если они решили вмешаться в мою судьбу - следует ждать неприятностей. Но разговор этот я собираюсь утаить, как от хозяина, так и от шефа безопасности…
*************************
В моем доме персонал обычно держится тише воды, ниже травы, хоть я и не проводил особых репрессий. Меня боятся. А теперь вообще шарахаются - видимо, выражение лица у меня соответствующее… С одной стороны меня это полностью устраивает, видеть никого не хочется, тем более объясняться и давать указания, но постепенно мертвая тишина комнат начинает давить. В лаборатории это незаметно, время пролетает как один миг, но вот вне работы я, похоже, не знаю, куда себя девать. Может, именно это люди называют совестью. Хотя я сожалею лишь о том, что захотел слишком многого, а не о том, что взял силой. С каких это пор мне недостаточно секса, чтобы удовлетворить свое… любопытство и пресытиться партнером? Неужели это то самое "проклятие элктокопов", о котором ходят байки в элитных домах страсти? Я не умею любить. Я всегда подходил к вопросам интима рассудочно - просто необходимость, приятное времяпрепровождение и прочистка мозгов. А теперь я всерьез планирую строить отношения с существом, которое и человеком-то назвать нельзя! Хотя какие отношения могут быть между нами - для него я теперь просто один из Такатори, человек из клана, который оказал столь роковое влияние на всю его жизнь… и смерть. Даже если раньше я мог рассчитывать на симпатию и иллюзию добровольности - я ведь совсем не урод, многие партнеры были увлечены мной, даже не зная, кто я - теперь ничего такого не будет. Не знаю, как переубедить его и заставить доверять мне. Но я не собираюсь сдаваться - время играет за меня, а когда человек в безвыходной ситуации, он хватается за соломинку. И я стану такой соломинкой для него. Узнаю, чего он хочет больше всего, и если не удастся его убедить, попробую подкупить. Только одно пугает меня - энергии, вложенной в него при материализации, хватит не больше, чем на год - это была лишь проба, да и обычно не возникало нужды в более долгосрочных миссиях. А это значит, что он забудет все, что узнал и пережил, забудет, как он был моим и как я развлекал его в клубе, как он спас мне жизнь и … Нерациональное стремление удержать, как будто смерть элктокопа конечна, словно человеческая, стало основным стимулом моих разработок на ближайшее время. И похоже, некоторых результатов я достиг. Думаю, это будет сюрпризом для моего телохранителя - ему больше не придется умирать.
Вопросы безопасности предстоящего приема присяги подчиненных кланов я полностью переложил на шефа службы безопасности - Итиро Ямакава. В нем я был полностью уверен, потому что он достался мне "по наследству" от деда и был предан ему как собака, а на меня перенес это чувство привязанности. Ему же я поручил разработать линию поведения телохранителей на приеме и согласовать их действия. Ран, изображая эскорт, может держаться ко мне ближе всех, остальные мои люди будут вынуждены соблюдать дистанцию и контролировать зал. Здание, где будет проходить встреча, лежит на нейтральной территории, где вот уже 50 лет проводят подобные мероприятия. По традиции, на сходе должны присутствовать все взрослые мужчины из семьи главы клана - а это довольно большая толпа. Энергетические щиты будут защищать помост, на котором положено находиться мне, но, давая присягу, главы кланов будут подниматься ко мне, проходя за щиты - и если кто-то решит убить меня - возможность предоставится. Задачей Рана будет предугадать и предотвратить угрозу - только элктокоп, с их ускоренным восприятием времени и обостренными органами чувств в боевом режиме, может справиться с этой задачей. При современном уровне развития военной промышленности бесполезно обыскивать входящих - некоторые виды оружия, в том числе и выполняемые на заказ, встраивались в тело. В конце концов, были элктокопы, которые могли убить человека безо всякого оружия.
Возможно, завтра мне придется доверить свою жизнь Фудзимии, а это, в итоге, должно поменять взгляд на отношения - и у меня, и у него…
*********************
С утра чувство тревоги не покидало меня. Всю дорогу до старого храма, который стоит на нейтральной территории, и где должна проходить присяга, я дергался. Это место раньше было одной из баз для сбора старейшин Эсцет, и говорят, под зданием были погребены какие-то древние реликвии, поэтому оно не может принадлежать никому - хозяин будет обречен на гибель. Критикер воспользовалась этой возможностью себе на благо, отвоевав эту территорию - после того, как о свойствах храма стало известно, они объявили это место ничейным, а служащих, ухаживающих за ним, - неприкасаемыми. Но, хотя формально это здание не было закреплено ни за одним из кланов, большинство людей, работающих на него, и субсидий на его поддержание, исходили от клана Такатори. Неизвестно, насколько это умилостивило злые силы, дремавшие в тех землях, но полвека там не происходило ничего дурного. Теперь здание храма снаружи все еще сохраняло древний колорит, но внутри обстановка вполне соответствовала современной офисной моде - гигантский конференц-зал, удобные помещения для прислуги, зал для фуршетов, выполненный по европейской моде XXI века, и, среди прочего - склад с оружием. Схема здания и расположение основных "белых пятен" четко вырисовывалась в голове. Как и подземные гаражи, и тайные ходы, по которым, в случае необходимости, мы можем отступить или спрятаться. План здания и информация о нем вместе со схемой действий охраны Такатори были на дискете, которую мне вручил лично Ямакава - шеф службы безопасности. Ехидный старик не упустил случая укоризненно покряхтеть и сделать замечание о том, что хозяин наконец-то нашел правильное применение моим талантам. Рассматривая при этом не сошедшие еще засосы у меня на шее. Нерациональное желание убить его на месте я подавил. Осознание того, что за оскорбление не удастся отомстить даже в будущем, было еще противней. И, как ни странно, я утешался тем, что после того, как энергия, затраченная на мою материализацию, закончится, я ничего из этого не вспомню.
Одежда, которая была на мне - нечто среднее между нарядом куртизана и древним кимоно. Несочетающаяся с этим костюмом водолазка с горлом закрывала синяки на шее, а длинные рукава прикрывали следы пальцев на запястьях. Но в остальном это было весьма нескромное одеяние - хотя не стеснявшее движений и множеством деталей отвлекавшее внимание от спрятанного оружия. Я не совсем понимал, к чему этот маскарад, и что не позволяет Такатори поставить рядом даже не одного, а хоть с десяток телохранителей, но, видимо, дело было в сложившихся до этого традициях, о которых я ничего не знал. Или отвлекающая тактика, дезориентирующая противника. В любом случае, я решил не обращать внимание на сальные взгляды и многозначительные ухмылки - пусть Кей сам разбирается с оскорблениями от своих "верноподданных".
Встреча шла уже около 15-ти минут, я стоял на помосте, где в кресле, стилизованном под трон европейских монархов, восседал хозяин, и, почти на грани боевого режима, внимательно сканировал зал. Я надеялся, что мое состояние не слишком заметно толпе, сосредоточенно слушающей речи присягающих глав подчиненных кланов - тем более я старался держаться в тени и позади трона. Вдруг виски пронзила резкая боль, и я услышал ехидный голос Шульдиха:
- Привет, красавчик! Соскучился?
Это было настолько неожиданно, что я чуть не переключился в боевой режим. Взяв себя в руки, все же решил продолжить диалог:
- Чего тебе надо? - ментальная связь спровоцировала новый виток головной боли.
- У меня к тебе дело. Хочешь избавиться от Такатори?
Я был почти уверен, что ослышался. Что он может мне предложить? И что взамен потребует?
- Все, что тебе нужно сделать - это быть паинькой и честно выполнять свой телохранительский долг. А если точнее - умереть, защищая хозяина. Только это будет твоя последняя смерть - больше ты не будешь принадлежать Такатори. Мы уже выкрали диск, на котором записана твоя элктокопия, а снять метку - дело нескольких часов. Будешь свободен, как ветер. Если не решишь остаться в нашей команде.
Голос Шварц внезапно стал серьезен. А его слова имели эффект обуха по голове. Я почти утратил концентрацию на зале. Неужели это действительно возможно для меня? Быть… свободным. Забытое ощущение… Но, памятуя о том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, я все же решил уточнить:
- Вы согласны помочь мне, не ставя никаких условий? Я заранее должен расставить все точки над i - если мне представится такая возможность, я предпочту умереть. Это мое единственное желание. Моя метка настроена на генокод Такатори, и вы не сможете управлять мной - так что не получите никакой выгоды.
Похоже, Шульдих замешкался. Слова - плохой гарант, и если они умеют снимать метку, то, возможно, смогут и перенастроить ее, но у меня не было выхода.
- Ладно, черт с тобой. На месте разберемся. Если ты после беседы с Кроуфордом будешь все еще уверен в своем желании умереть - мы не станем препятствовать. - Непривычно строгий тон безалаберного телепата говорил о том, что это не безумный розыгрыш.
- Что я должен делать?
- Я же говорю - ничего. Просто выполняй свои обязанности. Следующим присягу дает глава клана Такахаси - он уже стар и взойдет на помост со своим преемником - это его племянник, Дзиро Такахаси. Которому совершенно неожиданно придет в голову идея избавиться от Такатори. Тем более причины такого решения не вызовут подозрения. У него с собой биолучемет одноразового действия. Это всего три выстрела, потом аккумулятор и само орудие сплавляется и утекает на пол. Очень неаппетитная жижа получается. Ну, а теперь о деле - мы не хотим, чтобы Кей Такатори был убит и началась неразбериха с выборами нового главы и разделом зон влияния. Пока он нас устраивает как политик, наводящий порядок в этой части континента, и как ученый, разработками которого мы потом хотим воспользоваться. Поэтому ты будешь должен по команде заслонить собой хозяина и получить все три заряда - Такахаси будет палить без перерыва - и попадет четко тебе в голову. Ты умрешь, восстановиться после такого нереально. А мы будем ждать тебя на той стороне. Так и быть, устрою тебе экскурсию по аду. - Мысленный смешок…
Тон Шульдиха снова стал насмешливым, и он отключился. А я полностью сконцентрировался на миссии. Я принял решение мгновенно - любая судьба лучше, чем та, что ожидает меня с Такатори.
Оказалось, за время нашей мысленной беседы с телепатом предыдущий глава клана успел принести присягу, и пришла очередь Такахаси. В зале зашептались, видимо, о притязаниях присягавших было известно. Стараясь выглядеть величаво, а не просто медлительным стариком, глава клана взбирался на помост. Его преемник, шедший по правую руку, не осмелился предложить ему помощь, а может, просто не замечал ничего вокруг - его взгляд был сосредоточен на Такатори. Мне захотелось взглянуть в глаза своей смерти, но тут меня отвлек мысленный голос Шульдиха: - "Сейчас!" Далее мгновения слились в одно, движения людей в зале стали тягуче-вязкими, а манекен с пустыми глазами, в которого превратился Дзиро Такахаси, медленно-медленно доставал из рукава биолучемет. Я спокойно подождал, пока дуло будет направлено на хозяина, после чего неуловимым движением встал перед ним, дожидаясь луча в голову. Остальные охранники, смешавшиеся с толпой и стоящие в первых рядах от помоста, едва сообразили в чем дело. Они не успевали. И тут…
Нет, такого не смог бы предсказать даже Оракул. Я был настолько обескуражен, что вывалился из боевого режима, и все завертелось в бешеном ритме - еще секунду назад лучемет стрелял мне в голову, и вот он попал в плечо оттолкнувшего меня и заслонившего собой Кея… Этот неожиданный поступок не укладывался в голове, он ставил все с ног на голову, лишая ориентиров. Уже лежа, я метнул нож в голову Дзиро, который больше не успел сделать ни одного выстрела. После чего, выкрикнув в зал: "Реанимационный блок, живо!" - я склонился над упавшим Такатори - осмотреть рану. В голове билось - теперь мне не освободиться от него…
*******************
Не замечать его присутствие рядом было трудно. Особенно в машине - хотя он сидел позади меня и не издавал ни звука. Возможно, со временем напряжение уйдет, и я попробую перекроить наши отношения, но пока оставалось только выжидать. Хотя порой становилось невыносимо. Сосредоточиться на политике и отбросить ненужные мысли получалось плохо. Случайный взгляд на моего спутника, нечаянный его жест, полный изящества, - и снова воспоминания-вспышки: белая кожа, темной кровью - волосы, стоны, запах… Ран молчал с момента нашей встречи, лишь кратко кивнул, приветствуя. И сразу опустил глаза. Нежелание общаться со мной было понятно, я даже поразился его самоконтролю. А потом меня затошнило от мысли - ведь Мамору, наверное, проделывал с ним то же самое - он ожидал от меня чего-то в этом роде той ночью. Или еще хуже… Я даже не смог возненавидеть деда - потому что сам оказался ничуть не лучше. Но, в отличие от него, у меня еще есть время все исправить.
Наше появление в храме и размещение прошли гладко, и я даже понадеялся, что разум победит жадность, и кланы не будут устраивать мне маленьких войнушек. Полчаса я слушал заумные приветствия и клятвы верности, но когда на помост начал восходить престарелый глава клана Коноэ Такахаси в сопровождении своего преемника - меня захлестнуло ощущение опасности. Не от этого старика - от его племянника, идущего на шаг позади и уставившегося на меня в упор пустыми снулыми глазами, вопреки всем правилам приличия. От этого взгляда становилось не по себе. И тут Ран неожиданно оказался передо мной, заслонив от вошедших за щиты Такахаси. В голове мелькнула горячечная мысль - я потеряю его… А тело само решило, что делать дальше - рвущим жилы движением я вскочил, едва не опрокинув увесистое кресло, и отшвырнул Фудзимию с дороги - выстрел лучемета пробил мне плечо. Горячая боль обожгла, и несколько долгих секунд я не мог дышать. Не устояв на ногах, я упал - и уже краем глаза увидел, как Ран метнул лезвие в нападавшего. Моя рана была несерьезна, но, похоже, луч прожег какую-то крупную артерию - кровь текла довольно сильно. Сквозь пелену боли я вдруг увидел над собой бледное лицо в обрамлении алых волос - в этом освещении они были одного цвета с моей кровью… Он взволнован? Распоряжается доставить реанимационный блок? Я засмеялся и хотел сказать, что из-за такой царапины незачем так волноваться, но тут в глазах потемнело и сознание покинуло меня…
Очнулся я у себя в коттедже, в комнате для гостей - рядом сидела медсестра. Оказалось, после того как меня все же запихнули в реанимационный блок и зарастили рану на плече, врач, проводивший операцию, сказал, что опасности нет. При нынешних условиях Ямакава решил не рисковать, и меня доставили домой, а не в больницу. Кода от дверей моих апартаментов не знал никто, и меня устроили в одной из свободных комнат. Медсестра полушепотом перечисляла все указания врача и предостерегала от резких движений, но я почти не слушал ее - настолько странными мне показались последние события на свежую голову. Я попросил ее не добавлять обезболивающее к смеси антибиотиков. Мне нужно было обо всем этом поразмыслить - и туман в голове совсем ни к чему. О Ране я спрашивать не стал. Не стоит демонстрировать окружающим болевые точки.
Вопросы были. Если это покушение на меня - а доводов в пользу этой версии много -Такахаси давно хотели власти, и захапать контроль над этой частью континента были совсем не прочь - то почему выстрел пришелся мне в плечо? Целься Дзиро в меня сидящего - он взял бы ниже. В стоящего - надо было стрелять выше! Я поблагодарил своих предков, среди которых наверняка были выходцы с Запада - мне достался неплохой для японца рост. А Ран был ниже на голову… При таком раскладе получается, что стреляли в него. Но кому могло понадобиться убивать моего телохранителя? Даже если знать об истинной задаче симпатичного хрупкого юноши рядом со мной. Развязывать войну, настраивая против себя верные мне кланы, не имея при этом преимущества моей гибели? Такая глупость совсем не в характере хитрого главы клана Такахаси. Значит, Дзиро действовал без ведома Коноэ. И тут я вспомнил его застывший взгляд - вряд ли он вообще осознавал, что делает. Нажраться наркоты перед таким важным мероприятием? Это совсем не было похоже на Дзиро Такахаси. Что-то тут не так…
Наплевав на распоряжения врача - вот еще, лежать, когда столько дел - я прошел в кабинет и вызвал Итиро - надо разработать план действий. Присяга сорвана, а второй раз собирать кланы было проблематично, особенно после такой потери лица. Усевшись за стол, я открыл палм и полез в сеть - было интересно, как это событие отразили в новостях.
Вошедший Ямакава прямо с порога заявил, что клан Такахаси прислал делегатов с извинениями, а Коноэ публично заявил, что действия племянника - следствие давнишней душевной болезни и позор на его седую голову, и что он готов совершить самоубийство по старинному обряду, дабы искупить бесчестие, павшее на его семью. Я поморщился от такой патетики, но в целом ситуация была не так уж плоха - если старый лис понял, что равновесие сил сложилось не в их пользу, и даже готов пожертвовать собой ради примирения - значит, действительно примет присягу. Да еще на наших условиях. Дзиро или готовил покушение сам, или взаправду не отвечал за свои действия. И почему-то второй вариант мне показался более правдоподобным.
Отдав распоряжение охране помариновать делегатов снаружи еще часок, но не нарываться, я уже хотел отпустить Ямакаву и готовить зал для переговоров с Такахаси, но начальник службы безопасности огорошил меня еще одной новостью:
- Босс, вчера ночью было совершено нападение на вашу лабораторию. Неизвестные проникли на территорию и, предположительно, унесли несколько дисков с элктокопиями и информацией о последних разработках. Лаборанты не могут сказать точнее, говорят, для полной описи необходимо ваше присутствие.
- Как это проникли? Миновав все посты и открыв замки, отпирающиеся только генкодом допущенных лиц? Почему мне не доложили раньше? Какие меры предприняли по поиску предателя?!
Я понимал, что орать на Ямакаву глупо, но эмоции просто переполняли меня. Во рту сразу пересохло. В голове забрезжило смутное подозрение. Забыв про все межклановые разборки вместе взятые, я вскочил и понесся в лабораторию. Итиро молча проследовал за мной с мрачной миной.
В лаборатории мои опасения подтвердились - помимо прочего, исчез диск с элктокопией Рана. Испуганные лаборанты как тени носились по помещению, составляя опись. Пропало не так уж много - но, скорее всего, с остального просто были сняты копии. Я уселся в первое попавшееся кресло и потребовал список допущенных лиц. Мне придется приказать подвергнуть этих людей ментоскопированию. Это тяжелое решение, но сейчас я был ужасно зол - они посмели покуситься на МОЕ! Теперь стало понятно, зачем убивать Рана - неизвестные узнали, что меня защищает боевой элктокоп, и решили лишить возможности даже рематериализовать его. Как будто я не могу купить другого телохранителя! Но они сильно просчитались - мне нужен был именно Фудзимия, а ублюдков, укравших его диск, я из-под земли достану…
Оставив поиски предателя на совести Ямакавы, я занялся приготовлениями к встрече с Такахаси. Надо было узнать, причастен ли клан к этой краже…
*******************
Убедившись, что опасности для жизни Кея нет, я позволил Ямакаве самолично распоряжаться вызовом транспорта и доставкой босса домой. Меня он при этом демонстративно не замечал - соответствующее выражение лица должно было выразить все его чувства по поводу случившегося. Получилась довольно забавная гримаса. Но старик ничего не сказал, и я просто молча сел в машину, никак не вмешиваясь в процесс, тем более что знал - больше охранять не от кого. Вряд ли кто-то из кланов решится добить хозяина.
Произошедшее не укладывалось в голове. Особенно после той ночи. Неужели одна из игрушек стала для Такатори дороже жизни? Он ведь не знал, что покушение на самом деле было на меня, и нападавшему надо было чисто и быстро убить элктокопа, а не дать ему возможности оправиться от яда или мутировавшего вируса, и потому использовавшему лучемет - менее эффективное оружие, чем биологическое.
После приезда в особняк Такатори я, кинув еще раз взгляд на лежащего без сознания в переносном боксе Кея, последовал в свою комнату. Надо было проанализировать ситуацию. К тому же, видеть никого не хотелось. Укоризненные и презрительные взгляды прислуги и охраны вызывали желание убивать. В голове царил сумбур. Кажется, сам того не желая, я начал испытывать симпатию к этому человеку - с его неожиданными приступами неуверенности в себе, проглядывающими сквозь маску большого босса, которую он носил с подчиненными и снял в тот вечер в клубе со мной. С его попытками вырваться из навязанного образа главы клана Такатори и явным нежеланием следовать обычной судьбе членов этого семейства. Тем больше было разочарование и обида после той ночи. Теперешний его поступок снова раскачал маятник моего отношения, но, даже зная, что бесполезно оценивать человека, которому вынужден полностью подчиняться, я не мог удержаться.
Отложив эмоции, я начал прикидывать, что теперь предпримут Шварц. Станут ли вмешиваться дальше или затаятся? Я им зачем-то нужен, но станут ли они рисковать из-за меня? Шульдих сказал, что они выкрали мой диск. Значит, будет расследование. Такатори не оставит подобное без ответа. Известно ли ему о технологии перепрограммирования метки? И знает ли он о Шварц? Информация об их группе наверняка сохранилась в архивах Критикер, хотя вряд ли там были подробности - они хорошо умели прятаться и заметать следы, когда хотели. Диск пока бесполезен для них, а я не могу сам убить себя. Остается выждать, пока не закончится энергия моей материализации. Это не меньше года. Станут ли Шварц ждать так долго? Их планы могут поменяться скорее. В любом случае, если они решат уничтожить мой диск - я буду только благодарен получить желанный покой.
Странный поступок Такатори озадачил меня, но по сути ничего не менял. Я все равно останусь для него игрушкой - многофункциональная живая кукла, с которой можно делать все, что хочешь. Похоже, элктокопирование, изначально претендовавшее на способ достижения бессмертия, стало позорным рабством для многих. И только Шварц, по их словам, имели средство разорвать этот круг. Да, они все верно рассчитали. Поразмыслив, я неизбежно согласился бы работать на них и с ними - только ради этого. Или, если в их планах не стоит освобождение элктокопов, - постарался бы найти способ прекратить преобразование людей в дальнейшем. Но для начала я попытался связаться с Шульдихом, изо всех сил издавая мысленный крик и чувствуя себя при этом дураком. Я незнаком с талантом телепатии и не знаю, на что реагирует Шварц, но он откликнулся почти сразу, как будто только и ждал моего зова:
- Привет, Рыжий. И нечего так голосить - у меня чуть уши не заложило!
Довольно смехотворное заявление - учитывая цвет шевелюры самого Шульдиха. И то обстоятельство, что речь была мысленной. Но я не стал пререкаться.
- И правильно. Нечего спорить со старшими. Так что ты решил?
Когда отвечают на еще не до конца сформированные мысли - напрягает. Но, возможно, это сокращает время координирования на миссиях. Хотя вечно терпеть этого балабола в голове было бы довольно трудно.
- Да у меня от тебя вообще башка болит! За твои щиты пробиваться - это семь потов сойдет. Ты бы хоть от меня не экранировался. Мы же вроде как коллеги! Ну, будущие…
Я решил не поддерживать навязанный тон и ответил вполне формально:
- Я не ставил никаких щитов специально. Если для более эффективного сотрудничества в дальнейшем мне нужно будет их убрать, тебе придется показать мне, как это делается. А также хочу заявить - я согласен на ваше предложение, если оно еще в силе. Хотя, возможно, вам придется ждать до того момента, как закончится моя энергия.
Ответа я дожидался, заметно волнуясь. Но мне было все равно, если Шульдих заметит. Когда после паузы он отозвался, мысленный голос его был задумчив:
- Тут есть одна загвоздка. Когда мы резвились в лаборатории Такатори, увидели одну очень интересную установочку. Вобщем-то, мы и сами пользуемся похожей, но твой босс изобрел свою собственную, причем более совершенную, на наш взгляд. И мы не стали уничтожать результаты его экспериментов - нам необходимо, чтобы он довел работу до конца. Так вот, это устройство позволит "подзаряжать" уже материализованных элктокопов. Что интересно, до этого он усиленно бился над проектом преобразования своего деда. А последнюю неделю полностью сосредоточился на этом. Заботится о тебе хозяин, зацени! - совершенно мерзкий смешок просто вывел меня из себя. Но я из последних сил сдержался - толку от перебранки с Шульдихом будет мало, и спорить с ним - просто терять лицо.
- Решить эту проблему я не могу. Как вы наверняка знаете, покончить с собой мне не позволит метка. Так что, если вы и дальше заинтересованы во мне, придумайте выход.
На самом деле новость меня огорошила. Зачем Такатори это понадобилось - я не понимал. За год может надоесть даже самая интересная игрушка. Самая длительная миссия за такой срок будет выполнена. Да последние мои миссии оканчивались неудачей - не всегда по моей вине, но что толку в телохранителе, к которому неравнодушен настолько, что закрываешь своим телом? Этот момент только что дошел до моего сознания - а ведь Кей ничего бы не потерял, если бы меня тогда убили. Ну, материализовал бы еще раз. Он ведь не знал о пропаже диска. Это так не вязалось с образом бесчувственного ублюдка, который он создавал последние несколько недель, но было так в духе одинокого странного молодого мужчины, пытавшегося ухаживать за мной в клубе… Он был так похож и одновременно не похож на Мамору. Эта схожесть меня пугала - но различия давали надежду, что мое существование рядом с ним может оказаться не столь уж… тяжким. Кроме того, я собирался честно выполнить свой долг - защитить Кея от возможных покушений на его жизнь. Да и Шварц, похоже, были такого же мнения:
- Правильно мыслишь, коллега. Пока ты останешься с ним - лишние глаза и уши в Критикер нам не помешают. Ну и охранять, конечно, нашего головастика. Вдруг он еще что надумает. Когда придет время, мы с тобой свяжемся. Пока!
С этими словами Шульдих отключился.дальше >>> BrunnenG
http://www.mr-yaoi.ru